Monteverde et la forêt des nuages

Rain forest

Monteverde se mérite... De Quepos, comptez 3h de bus jusqu'à Puntarenas, une pause déjeuner (forcée) de 3h et encore un bus de 3h30 jusqu'à Santa Elena... 200km en 9h30, c'est normal, vous êtes au Costa Rica! Le changement de climat entre Puntarenas et Santa Elena est saisissant. A Puntarenas, nous déjeunons sous 30-35°C avec très peu d'air bien que l'on soit près de l'océan (à moins de 50m en fait). Quelques heures plus tard, nous voilà à 1330m et mettons du coup une "tite laine". A notre descente du bus, c'est la foire aux rabatteurs! On se croirait en Indonésie. Des rabatteurs sont à l'affut et tentent de nous vendre leur hôtel pas cher et tout confort.. Deux ou trois raffuts, "en espanol por favor", car ici au Costa Rica, quand on vous voit, on vous parle en anglais, et ça, ça a le don de m'énerver... Mais bon, pour leur défense, on a la peau un peu blanche faut bien l'avouer. En fait, il y a ceux qui pensent que nous sommes américains, ceux qui sont fiers de parler anglais et qui se sentent du coup obligés de le montrer et d'autres qui parlent anglais et qui pensent que l'on est des américains...  

 

Un rabatteur "blanc" se démarque de la mêlée et commence à nous parler en français... Il est Suisse et possède un petit hôtel qu'il vent de refaire. Il est copropriétaire avec une dame locale. Bref, il nous réussit à nous convaincre qu'en dormant chez lui, on fait en quelque sorte une bonne action!!! Septiques au début, nous tomberons rapidement sous le charme de la chambre donnant sur la ville et sur le golfe au loin où l'on peut du coup apercevoir le Pacifique... La chambre vient d'être refaite, c'est tout beau tout propre et René, notre hôte suisse, semble "muy sympatico".



réveil matin - 5h

Le village de Santa Elena nous semble très touristique. Et pour cause, il y a plus de 150 hôtels faisant quasi tous office d'agences de voyage ou proposant tous les mêmes activités sportives (tyrolienne, vtt, cheval...). René connait cette ville depuis plus de 5 ans et il est clair qu'il ne reconnait plus la ville. Le plus bel exemple est la construction d'un énorme centre commercial (gâchant la vue d'ailleurs!) avec une galerie marchande quasi vide car exigeant des loyers de plus de 550$/mois. Quand on connait le taux horaire d'un local (de 1à 2$ par heure), on ne voit pas comment il pourrait payer son loyer mensuel... Une belle utopie d'après René. Ils ont de belles voitures, des maisons correctes et portent des tee-shirts "owner" (=propriétaire) mais ici les riches, ce sont les banquiers! Les taux d'intérêts bancaires atteignent les 18% !!! Autant dire que les locaux sont très loin d'être propriétaires de leur bien , même s'ils pensent l'être! Bref, le proverbe "ne jamais se fier aux apparences " fonctionne aussi ici!

 

Sous les conseils avisés de "mon ami Réné", nous irons manger dans un soda tout proche de l'hôtel. Super adresse , nous mangerons un excellent casado maison. Difficile d'en placer une avec Carlos le restaurateur! Il parle tout le temps! Il nous fera une belle présentation des différents avocats existants au Costa Rica, puis nous offrira un morceau de pastèque, et même une mangue à Anne! Fier de son pays et de sa cuisine, il nous racontera sa life pour notre plus grand plaisir. Il finira quand même par nous avouer que les Français sont les clients les plus exigeants selon lui... Et oui, la cuisine en France, c'est sacré. On joue pas avec la nourriture!

Le lendemain matin, nous partons avec René voir la foret Santa Elena. Enfin plutôt ses alentours. La veille René s'est proposé d'être notre guide et de nous emmener nous promener dans la "Rain forest" de Santa Elena vers un mirador où l'on peut voir le lac et le volcan Arenal. Pas besoin d'entrer dans la réserve(dont l'entrée est de 19$ par personne ....et oui ça pique!), un chemin gratuit mène au mirador. Nous marcherons dans la foret sous la pluie (normal, c'est la rain forest). Elle est dense, très dense et très humide. C'est impressionnant. Nous verrons un minuscule lézard, un joli toucan vert et une minuscule grenouille mesurant à peine 2cm. Deux heures plus tard, nous arriverons au mirador tant attendu. "Normalement c'est beau!" nous dira René! Oui pas aujourd'hui en tout cas... Nous ne verrons ni lagon, ni volcan... pas de chance. Demi-tour droite et nous reviendrons attendre le bus... 1h30 d'attente c'est long. Comme le ciel s'éclaircit, je décide de retourner voir si je peux pas faire une tite photo du lac et du volcan... J'ai 40 minutes. René me dit que c'est juste. Que je vais devoir courir. OK alors Je cours! Comme un dératé, glisse dans la bouillasse et arrive 15 minutes plus tard à un point de vue. Rien ou quasi. Et merde! allez il me reste 35minutes pour remonter... dans la bouillasse... en évitant une vipère traversant le chemin. J'arriverai à temps sous les applaudissements d'Anne et René, spectateurs de mon exploit inutile...

 

 

 

 

 

 

Le lendemain, nous partons visiter plus au sud la célèbre foret des nuages (cloud forest). Cette foret tropicale de montagne humide, située entre 1000 et 3000m, baigne dans une brume fréquente voire quasi permanente. Mais pas aujourd'hui! Et ça nous va bien à Anne et moi. Y'en a marre de la pluie. Le parc est bien sûr payant mais en vat franchement la peine. Nous marcherons pendant 5h à peu près dans une foret très dense et luxuriante. Nous croiserons quelques bestioles, comme un coati par exemple ou des papillons transparents et des morphos (grand papillon bleu ou violet). Le soir, j'irai me faire beau chez le coiffeur... La moto au milieu du salon, ça a un certain style!

 

 

papillon transparent

 

Le lendemain, nous décidons de partir faire l'attraction touristique majeure du coin: de la tyrolienne à travers la canopée! yeah! Nous en avions fait une à Banos en Equateur... Ca nous a donc plu alors on continue! Le canopy donc, c'est en fait de tyrolienne un peu améliorée à travers la forêt. Les centres d'accrobranches français peuvent remballer leurs matos. Ici les tyroliennes au nombre de 13 font jusqu'à 1000m de long! On peut choisir la formule offensive à 150$ où il y a en prime un saut à l'élastique... Pour nous, ce sera la formule basique comprenant uniquement les tyroliennes et avec un petit supplément pour Anne qui fera la tyrolienne de 1000m en position superman... Moi, n'ayant jamais vraiment aimé les collants, je passerai mon tour de super héros... Nous aurons le droit à un petit saut de tarzan qui consiste à se jeter dans le vide d'une plateforme situé à 10-15m du vide avec une corde attachée à notre harnais... La sensation de chute libre est garantie et ce n'est pas une pub mensongère. Mon estomac s'est retrouvé entre mes deux oreilles... ca sifflait drôlement pendant la descente!

  



Superman...

Nous aurons donc passé une bonne matinée pleine d'émotions et avec le beau temps en prime et un bisou au passage à un Ara apprivoisé (ou presque)... Monteverde c'est fini. Nous partons demain vers le nord sur la cote pacifique à Tamarindo... pays des gringos!

 

 

 

 

Quepos et le parc Manuel Antonio

Comme dirait Alain, "on avance on avance c'est une évidence...", Un bateau puis un bus d'écoliers et enfin un dernier bus (beaucoup plus confortable) pour arriver jusqu'à  Quepos. Il est 13h et nous sommes "vite" arrivés à destination. Je le répète les transports en commun ici, sont catastrophiques! Un conseil, si vous prévoyez de venir en vacances au Costa Rica, prévoyez aussi un budget voiture de loc, à défaut de gagner de l'argent, vous gagnerez beaucoup de temps... mais revenons à nos moutons. Nous sommes donc à Quepos, ville pas très belle mais très touristique car située aux portes du parc national Manuel Antonio. La route de de 8km qui sépare la ville du parc, est jonchée d'une multitude d'hôtels, de bars et de restos tous plus chers les uns que les autres. "C'est, parait-il, l'endroit le plus cher du Costa Rica... C'est superbe vous verrez! Oui certainement! Je vais plutôt prendre un hôtel basique dans Quepos..." A 35$ la nuit, c'est pas le grand luxe mais cela reste assez confortable... Bref, nous visiterons la ville rapidos, mangerons un super casado, qui est une spécialité du pays faite à base de riz, banane plantain, haricots rouges, salade et viande ou poisson. puis voguerons ensuite à nos occupations respectives: lecture pour Anne et blog pour bibi...
  

Le lendemain, direction le parc national Manual Antonio. Ce tout petit parc de moins de 2 hectares fait partie des 12 plus beaux parcs au monde (selon Forbes). Très célèbre pour ses plages, soit disant les plus belles plages du pays, il possède une biodiversité incroyable (aussi bien marine que terrestre): plus de  100 mammifères et reptiles ainsi que plus de 180 espèces d'oiseaux. Tout ça dans moins de 2ha, autant vous dire que ça grouille là d'dans!

Le parc est le deuxième endroit le plus visité du pays. Autant dire, que tout est balisé, il est impossible de se perdre. Au début de notre balade, nous serons accueillis par les singes hurleurs. Leur cri est vraiment effrayant. "Ca fout les chocottes!!!" 
 

singe hurleur

Puis nous verrons un Woody Woodpecker, un iguane brun lézardant sur un arbre puis au fond, on entendra un  "SQRUICHHH SQURICHHH..." Grâce à nos yeux affutés, nous apercevrons un agouti mangeant un fruit  ou une graine dure. L'agouti est un rongeur typique des forêts tropicales d'Amérique centrale et du sud. C'est comme un rat de 3-4 kg mais sans queue... étrange! Puis je tournerai la tête et verrai un serpent perroquet zigzaguant dans les branches et les feuilles, parallèlement à notre chemin... Nous le regarderons pendant au moins 5 minutes, puis il tirera sa révérence et s'enfoncera dans la foret... Cela fait à peine une heure que nous marchons et nous avons déjà vu toutes ces bestioles... C'est incroyable!

 



Woody woodpecker

 

petit agouti

serpent perroquet



Même si une bonne partie du parc est en travaux (mais ça, on oublie de vous le dire à l'entrée !!!), on peut se balader dans une végétation relativement diverse: d'un coté une forêt dense et "humide" et de l'autre, une foret plus sèche et ensoleillée au bord de l'océan. Anne et moi sommes à la recherche de toucans, de paresseux et de coatis. Ces derniers ne manqueront pas de venir nous rendre visite... quand nous serons à l'eau! Je l'avais lu mais n'y croyais pas... Ces coatis sont de vrais voleurs! A peine 3 minutes que nous sommes dans l'eau et déjà deux coatis sont en train de fouiller nos deux sacs à dos... Tel un départ à la Usain Bolt, je sortirai de l'eau et irai affronter les deux ratons masqués. Ils s'enfuiront avec 2 bananes mais je récupèrerai la boite de thon et tout le sac à dos... J'ai gagné une bataille mais pas encore la guerre! Nous attacherons les deux sacs à dos aux branches des arbres et profiterons du spectacle que j'intitulerai "vol à la tire des coatis sur les gringos de Manuel Antonio..." Plusieurs méthodes pour éloigner les coatis: un violent coup de bout de bois sur le sable, un geste (trop timide) de la main "allez pousse toi, vilaine bestiole" qui s'avère être inutile car il laisse ainsi la bête repartir avec son butin, ou un craintif "eh mais...?!" qui ne sert à rien non plus car il laisse le voleur faire son marché...

J'aurai même le droit à un massage du cuir chevelu par ces coatis! Offert par la maison!  Ces filous n'hésiteront pas à fouiller dans mon sac alors que je dormirai la tête posée dessus... Du jamais vu! S'ajouteront à la fête des capucins à tête blanche qui tenterons sans succès de dérober les biens des gringos blanco...

Où est Charlie?

Les plages du parc sont vraiment magnifiques: sable blanc, palmiers et eau turquoise (enfin pratiquement ;)... tout y est! C'est un vrai régal pour les yeux.

 


Après quelques heures de "repos" au soleil, rien de tel qu'une petite balade dans les bois... au milieu des iguanes et des lézards.. enfin des basilic. Vous pouvez l'admirez ce lézard, mais surtout pas dans les yeux sinon... vous êtes mort enfin selon la légende... Ce reptile, le basilic appelé aussi lézard Jésus-Christ est capable de courir sur l'eau! Et ça n'est pas d'une légende. Nous l'avons vu plusieurs fois réaliser cette prouesse... Génial!




basilic

Sur le chemin, nous croiserons plusieurs iguanes postés au milieu, nous regardant, et bougeant à peine. D'autres seront sur le sable au bord de l'océan. Ici, la vie d'iguane est vraiment trop dure!!! Anne sera bien sûr aux anges... Elle touchera presque ses "bébés" comme elle les appelle... Moi je les toucherai avec les yeux seulement... C'est pas trop mon truc, les écailles et les reptiles!

 



 

 

 

En rentrant à notre hôtel, nous aurons le plaisir de regarder un colibri "butiner" les fleurs et les bananiers... Il y en a beaucoup ici au Costa Rica. A Drake par exemple, je me suis retrouvé "nez à bec" à 6h du mat avec un colibri faisant littéralement du sur-place devant moi... Il venait me demander de dégager de son bananier ou peut-être me souhaiter une bonne journée... 

 

Il ne nous manquera donc que les paresseux et les toucans pour que la visite soit complète. Il parait que si c'est la bonne période, on peut aussi voir les dauphins et les baleines qui migrent...  La journée fut quand même assez riche. Je ne m'attendais pas à voir autant d'animaux dans un parc si petit. C'est vraiment chouette. Demain fini la playa, nous partons plus au nord dans les montagnes, visiter Monteverde et sa forêt des nuages...