La vallée de l'Elqui et la réserve des pinguins de Humboldt

2h de bus local et nous voici dans le  village de Pisco d'elqui, réputé pour son breuvage qui porte son nom, le pisco.  Comme tout le monde le sait, Anne et moi, on dit pas non à la boisson, du coup il nous semblait tout naturel d'aller visiter ce petit village. Situé dans la vallée de l'Elqui, ce village pittoresque où les vignes verdoyants côtoients d’imposantes montagnes arides aux couleurs variées... En gros, vous prenez le médoc  et vous le mélangez au mercantour (c'est à dire à l'arrière pays niçois) et vous obtenez la vallée de l'Elqui. C'est notement grace au fleuve Elqui que subsistent ces oasis et permet la culture du pisco. c'est aussi, l'endroit des observatoires, car le ciel y est , soi disant le 2nd plus pur du monde... (je ne sais pas quel est le premier!). Interessant tout ça! 

Après quelques visites d'auberges, toutes sont soient pleines ou soient chères. En gros, on nous propose des chambres à plus de 30€ la nuit... Certains me diront que j'abuse mais pour rappel, on est dans un tout petit village (touristique certes, mais village quand même!) et après les différents pays que j'ai pu visiter maintenant, lacher 30€ pour un lit double sous un toit fait en tôle ondulée, des murs faits de terre cuite et de paille, et l'assurance d'avoir quasiment des douches froides à tous les coups, me semble un peu abuser... Finalement, après une bonne heure de recheche, nous réussissons à en trouver une à 24€ (après négo) avec petit déj, tenue par un chilien fort sympathique qui a vécu notement peandant 6 ans en France. 

Sacs posés, place au farniente au bord de la piscine, puis visite du village en VTT gentiment prêtés par notre hôte. La soirée sera calme et reposante. Demain, nous essaierons d'aller marcher... Réveillés à 9h30, nous partons randonner vers 11h sous un soleil de plomb... Ca cogne sévère. Pas de chapeau, sur une cote à 14-15%, la rando s'annonce difficile. D'autant plus que l'on se trompera de chemin... à la manière des bronzés font du ski, "Fallait prendre à gauche ou à droite... je sais plus moi, je suis venu c'était l'été..." on continuera tout au bout pour finalement arriver sur une propriété privée;.. la loose. Demi-tour gauche et finalement on apercevra un petit sentier donnant un point de vue sur le village et sur la vallée. "C'est de toute beauté!" 

 

la Lune pris du téléscope

Retour à l'auberge pour la traditionnelle siesta et visite d'un observatoire astronomique et non pas gastronomique car coté bouffe, on est loin de l'Asie ici!!! C'est gros, c'est gras et c'est toujours pareil... mais je m'égare là! Donc, notre hôte nous emmène vers 21h dans un observatoire à quelques kilomètres de Pisco et nous observerons les étoiles et les planètes dans le ciel quasi "bleu foncé" de cette belle nuit. Le ciel est tellement pur, que l'on se voit comme en plein jour. On peut voir tous les versants des montagnes qui nous entourent ainsi que les cactus qui y poussent. Ajoutez à ça le fait que ce soir c'est pleine lune et vous pourrez imaginer la clarté du ciel que Anne et moi avons eu la chance d'observer. Notre guide parle 3 langues et traduit toutes ses infos espagnoles en anglais et en français... juste impressionnant ce type, vrai pro et tellement passionné. Bref, une expérience inoubliable... Du 3 étoiles dans le guide Michelin!

notre guide gastronomique

l'observatoire

La distillerie...

Le lendemain nous irons faire un petit tour de vélo et visiter la plus vieille distillerie de Pisco, qui se nomme " Los Nichos" où l'on voit du fûts de chêne français pour le vieillissement du nectar Pisco !!! La visite sera intéressante. Je sais maintenant quel goût ça a mais je suis incapable de vous dire comment c'est fait... En sortant de la visite je regarderai Anne et dirai simplement: "vamos a apprendre l'espanol...! " Tu m'étonne, y a du boulot. Le constat est sans appel. Aussi bien Anne ou moi ne parlons un mot d'espagnol (enfin deux mots) et n'auront compris un mot de la visite. C'est dans ces moments là qu'on se demande pourquoi nos parents nous ont obligé à faire allemand deuxième langue au collège... Parler Allemand. Mais pourquoi faire? Et le pire c'est que les Allemands parlent tous anglais  et bien mieux que nous!  Bref, on a 4 mois, va falloir faire chauffer le bescherelle espagnol...

Qué quoi??? no entiendo...

Le lendemain nous quittons ce village et rentrons à la Serena. Pas très loin au Nord, de trouve la réserve nationale des pingouinos de Humboldt, enfin des 3 pingouins de Humboldt. On n'en verra pas plus en fait. Le temps est bien gris, ce qui est bien car au moins on nous repère bien avec nos beaux gilets oranges de touristes... 

 

Attention tsunami...

Vigognes

Rox le Rookie

La visite durera 5 bonnes heures et on sera servi question faune: renard (qui a bien compris que les touristes passent tous les jours à la même heure...), vigognes, ânes, du pingouin (en veux-tu , y en a pas..!), du pélican, des cormorans, des lions de mer, des éléphants de mer, de la belle grosse mouette (bon ok ça fait moins rêver...) et le clou du spectacle, de la baleine, mais de la belle grosse  baleine de 20m, rien que ça!!! Spectacle ahurissant. J'en avais déjà vu au Québec mais je dois avouer qu'on ne s'en lasse pas de voir ces autobus nager. C'est superbe. Et notre capitaine, chaud patate, suivra ces montres marins pendant un bon quart d'heure histoire que tout le monde redevienne enfant...

gros néléphant de mer en plein calin

lions de mer ... au loin

lions de mer... plus près

lions de mer ... très près

Les pingouins...

 

  

même les piafs sont beaux ici

 

jojo le pélican

 

Petite vidéo des monstres marins... Magnifique!

Voila, la quatrième région du chili, c'est fait. Il en reste tellement à faire. Demain bus de uit (20h de bus, même pas mal..!!!) et direction San Pedro d'Atacama pour de nouvelles aventures.

Valparaiso et La Serena

Notre première destination est donc Valparaiso aussi nommée « Valpo » par ses résidents. Cette ville, située à 115 km à l'ouest de Santiago, est la seconde plus grande ville du Chili. La configuration urbaine de Valpo est déterminée par la topographie de la baie, dominée par 44 collines formant un amphithéâtre naturel donnant sur l'océan Pacifique. La ville se compose d'une partie plane (la ville basse) qui abrite le port et les grands commerces de la ville et d'une partie haute (les Cerros - les collines) qui dominent la ville et où 90% de la population vit. Ce sont leurs maisons de tôle aux couleurs si variées qui donnent à la ville son allure unique, c'est la « ville haute ». La ville peut se visiter en utilisant les funiculaires, appelés ascensores en espagnol, qui permettent d'accéder aux quartiers situés sur les collines de la ville. De là, on peut voir toute la baie de Valpo, avec son port et au loin vers le nord-est la cité balnéaire de Viña del Mar. Voilà pour la rubrique culturelle.

Notre hôtel est situé dans le quartier "Concepción", qui fut comme son nom l'indique, un des premiers quartiers de la ville. Le moins que l'on puisse dire, c'est que ce quartier abrite de nombreux artistes. Les murs sont quasi tous taggés de graffitis aussi beaux les uns que les autres. Notre hôtel est à lui tout seul un musée des beaux arts. Décoré avec goût, ce sera surtout la chambre qui nous plaira le plus car après deux jours de voyage, inutile de vous dire que la chose à laquelle on pense le plus, c'est d'aller au lit se reposer...

Le lendemain, nous commencerons la journée par une petite balade à pied sur les hauteurs de la ville histoire d'avoir un beau point de vue. Le soleil est là. Le vent aussi. Ici arrive doucement l'automne. Nous nous perdons dans les nombreuses ruelles des différents "cerros", faisons quelques pauses dans les petites places et admirons les nombreuses petites églises ou chapelles présentes sur chaque colline. On se sent vite bien ici. Et pour ma part, le changement avec l'Asie est radical. Les maisons sont en couleurs, en pierre, et présentent même une certaine architecture coloniale... chose quasi inexistante en Asie (à l'exception de certaines villes bien sûr). On sent que le Chili est un pays développé. Mon souvenir du Pérou me laissait une vision d'une Amérique du Sud beaucoup plus pauvre. On verra bien la suite. Autre changement radical avec l'Asie, l'absence de bruit. Ici c'est calme: pas de klaxons, la circulation reste modérée et il y a peu de gens dans les rues. Ça fait du bien de flâner dans les rues sans avoir peur de se faire rouler dessus toutes les 30 secondes par un bus, une voiture, un tuk-tuk voire même une vache!!! En fait la grande différence, c'est qu'ici, il y a des trottoirs :)

les fameux ascensores

La Sebastiana

Le reste de notre séjour ici consistera donc à flaner dans les ruelles puis à visiter la "Sebastiana", une de trois maisons du poète chilien, Pablo Neruda. Ce qu'on peut dire, c'est qu'il ne se faisait pas "ch.." le Pablo! La maison, située en hauteur et dominant la baie de la ville, fut construite par un architecte sous les directives du poète très exigeant. Il est du coup très facile de comprendre que cette maison fut une source d'inspiration pour le poète qui adorait cette maison et qui est aujourd'hui devenue un musée.

Nous irons visiter aussi la cité balnéaire de Vina del mar situé à 20 min de train  de Valpo. Pas grand chose à dire ni à faire si ce n'est qu'on goutera un plat typique du coin: la Chorillana. En gros, ce sont des frites dans lequel on ajoute différents types de viandes et d'autres ingrédients comme des œufs ou des oignons frits, que du light! C'est une poutine québecoise mais avec de la viande en plus, histoire d'être bien calé!

la Chorillana

Puis ce sera retour à l’hôtel, packtage des sacs à dos et direction le terminal pour notre premier bus de nuit en direction de La Serena. En Amérique du sud, le bus de nuit c'est un incontournable. Vu la taille des pays, les distances à parcourir, ils n'ont pas lésiné sur la qualité de leurs bus! Là encore le changement est radical avec l'Asie. Ici les bus "semi-cama" ou "cama" vous redonnent l'envie de rouler. On choisira la formule "semi-cama", comprenez fauteuils inclinés, et on aura le droit au petit sandwich, à la couverture polaire et à l'oreiller...  8h de bus et nous voilà arrivés à la Serena. 

La Serena est une petite ville située sur la cote et donnant vers la région de l'Elqui où l'on fabrique le pisco... Il n'y a pas grand chose à voir dans la ville car c'est surtout la région de la vallée de l'Elqui et les parc naturels aux alentours qui méritent de s'y arreter. 

 

dans les rues de la Serena

Pour nous, ce sera l'occasion d'une petite balade matinale dans les rues à la recherche d'un hôtel et suivront la visite du micro zoo, du musée d'archéologie et du jardin japonais. Un jardin japonais ici au Chili... mais pourquoi ? Et bien j'ai envie de répondre "pourquoi pas !" On s'y croirait presque... sauf qu'il est situé à coté de la nationale et que pour être zen dans ce jardin japonais, mieux vaut y emmener des boules quies... Disons que ça part d'une bonne intention mais qu'il reste encore quelques détails à régler... La Serena est ceci dit une ville très agréable où il fait bon vivre. Le soleil et les sourires des gens sont là ce qui rend notre séjour fort sympathique. Demain, nous partons quelques jours un peu plus dans les terres, visiter la vallée de l'Elqui. Un peu de campagne nous fera le plus grand bien. A suivre.

vive les 4x4....

dans le musée...

Milk shake mango... bueno!

en attendant le bus... cours d'espagnol